Eolien
Les aérogénérateurs, couramment dénommés « éoliennes », fonctionnent grâce à la poussée du vent qui actionne le rotor de l’éolienne. Cette énergie mécanique véhiculée par l’axe du rotor est transformée en énergie électrique grâce au principe de la dynamo. Les aérogénérateurs sont conçus selon le même principe. La tour, fixée sur des fondations en béton sur un treillis en fer, supporte la nacelle qui comprend la génératrice (alternateur), qui transforme l’énergie mécanique et le rotor composé de trois pales. La nacelle abrite également un multiplicateur qui démultiplie la vitesse de l’axe de rotation du rotor pour la génératrice. Le système est également équipé de vérins qui permettent d’orienter la nacelle dans le sens du vent et éventuellement d’orienter les pales. Des systèmes de frein, de réfrigération et d’insonorisation, complètent l’installation pour le bon fonctionnement du système.
Les aérogénérateurs produisent dès que le vent a dépassé une vitesse de base et se court-circuitent quand le vent dépasse une vitesse critique. Les freins s’actionnent alors et les pales se bloquent. La puissance nominale d’une éolienne peut aller de 100 W à 2 MW, selon sa taille. Une éolienne de 100 W mesure 50 cm de diamètre de rotor et celle de 2 MW atteint 82 m de diamètre. Il est évident que ces deux modèles n’ont pas les mêmes applications.
Quels sont les différents types d’éoliennes ?
Nous avons : La micro-éolienne (puissance inférieure à 200 W) Elle sert à alimenter des installations très faibles pour les bateaux, les caravanes ou les instruments isolés. Ces éoliennes sont donc pour des usages très limités. La mini-éolienne (puissance entre 200 W et 1500 W) Les mini-éoliennes peuvent fournir suffisamment d’énergie pour alimenter une habitation en site isolé ou connecté au réseau, pour faire du pompage d’eau en site isolé voire de la désalinisation d’eau de mer. Les moyennes éoliennes (puissance de 10 kW à 300 kW) Ces éoliennes peuvent permettre l’alimentation domiciliaire permanente, fermes et petites industries, pompage grand volume, sites de télécommunication, s’interface avantageusement aux génératrices diesel. Elles peuvent également être couplées au réseau de distribution d’électricité basse tension. Les grandes éoliennes (puissance de 300 kW à 2 MW) Elles sont plus particulièrement destinées à produire du courant pour le réseau électrique ou pour la production de sites industriels. Elles sont généralement connectées au réseau de distribution haute tension.